VIAJE A NUEVA YORK - MARZO.2001

ITINERARIO

DIA 1. El que los vuelos estén tan baratos ess una ocasión singular que no hay que dejar escapar para viajar a ultramar. 

    El billete de avión por Air France cuesta 39.500 ptas (€237) más 10.000 ptas (€60) de las dichosas tasas. Dado que en Estados Unidos no hay seguridad social y ponerse enfermo puede arruinarte (una simple visita cuesta unos 60$), por si acaso, contrato un seguro de viaje en el TIVE para los nueve días por 3000 ptas (€18). Seguros Mapfre tiene uno también por 8.000 ptas (€48).

    Vía internet contacto con los albergues de Nueva York y Washington DC. Reservo en el de Washington, pero no en NY, ya que no me decido por uno en concreto.

    El vuelo sale a las 10:15, sin embargo, antes de salir nos dicen que se va a retrasar 20 minutos, lo que me hace pensar que puedo perder la conexión en París, aunque dispongo de una hora para el cambio. Llegamos a parís y, efectivamente, perdemos la conexión con el vuelo a NY. Nos quedamos en tierra 20 pasajeros. Creo (todos lo pensamos así) que nos hicieron una jugada ya que aunque el avión estaba aún, no nos dejaron pasar diciendo que era demasiado tarde. Todos pensamos que había overbooking y con la excusa del retraso se ahorraron nuestras indemnizaciones. En fin, nos dieron plaza en el siguiente vuelo a las siete de la tarde y un vale para la comda.

    Por suerte el resto de la gente con la que me he quedado en París es bastante maja y hacemos todos buenas migas. Así se hacen más llevaderas las cinco horas de espera en el aeropuerto. Finalmente embarcamos rumbo a NY. La principal preocupación de todos es la hora de llegada a NY y que no han podido contactar con la gente que tienen allí esperándoles. Por lo demás, el vuelo se hace más o menos bien. De vez en cuando nos reunimos el grupo en la parte de atrás del avión y charlamos. Con ésto, las películas y un rato de sueño, el viaje se pasa bien.

    Salimos del avión y lo siguiente es pasar la aduana. Hay que rellenar un par de papeles para inmigración de uno de los cuales te dan una tarjetita que hay que devolver al salir del país. El oficial es bastante majo, y parece que no pone pegas, pero.... al teclear mi pasaporte en el ordenador le da un problema y me lleva a un despacho para solucionarlo.  En el despacho están esperando dos de los chavales de París que también han sido retenidos puesto que para entrar en USA necesitas disponer de una dirección (hotel, amigos,...) y la suya no es correcta. A mi me arreglan todo en dos minutos y me marcho. Menos mal, un problema menos. Ahora hay que ver como llegar a Manhattan (plano del metro) y sobre todo donde voy a alojarme, ya que es algo tarde.

    Una de las chicas de París, Rocio, no sabe si la estará esperando su primo, ya que no ha podido contactar con él. Si es así,  se vendrá conmigo a Washington DC el fin de semana. Si la están esperando me acogerá en su casa esa noche. Por suerte la están esperando después de llegar con seis horas de retraso.¡¡¡Increible!!!. 

    El primo de Rocio vive en Queen's, a 20 minutos del aeropuerto. Después de llegar y dejar el equipaje salimos a dar una vuelta por Queen's Rego Park, que es una zona de apartamentos y casitas muy tranquila. Nos tomamos algo y nos vamos a dormir que ha sido un día muy largo.

DIA 2. Nos levantamos muy pronto y nos vamos. Rocio y su primo me llevan con un amigo a la estación de autobuses de Port Authority donde enseguida tomo el autobús hacia Washington DC. La compañía es Greyhound. El autobús es algo cutre, pero eso me da lo mismo. Durante el viaje hablo con el chaval que se ha sentado junto a mi. Tiene un acento muy americano y me cuesta bastante enterderle, pero no es demasiado problema.

    Llegamos a Washington con una hora de adelanto a Union Station, en la calle 1. Me dirijo al metro que no es dificil de encontrar. Lo dificil es conseguir el billete ya que solo se puede comprar en la máquica. Finalmente pregunto a una persona que pasa y me dice que la tarifa mínima es de 1,10$. El sistema es curioso, ya que puedes sacar un billete por el dinero que tu quieras y en cada viaje te descuenta el precio del trayecto. Además, si lo deseas, puedes aumentar el saldo del billete en cualquier momento.

    Son tres estaciones de metro hasta el albergue situado en la calle 11 con la K, me registro, dejo las cosas y comienzo la visita de la ciudad. La orientación es muy simple: de norte a sur las calles se llaman con números y de este a oeste con letras. Hay un par de avenidad diagonales y ya está. Lo malo es que las distancias son enormes. 

    Después de cinco horas andando vuelvo al albergue y descanso en la habitación. Tengo dos compañeros británicos, uno galés y otro escocés con lo que charlo un rato. Después salgo a cenar. Casi todo está cerrado así que voy al McDonals (Big Mac menu por $4,18 + impuestos, que nunca están incluidos en los precios de los carteles). Después vuelvo al albergue, charlo un rato con el escocés y a dormir.

DIA 3. Me levanto pronto y bajo a desayunar. El desayuno no está incluido en el precio del albergue así que tengo que pagar $1,5 por el café y por un bollo. Después salgo a visitar la ciudad. Lo primero que quiero es el Capitolio, así que voy hacia allá, pero al llegar hay una fila muy larga para entrar así que decido volver más tarde, y voy al Archivo General, dende se encuentra la Constitución de los EE.UU., la Declaración de Independencia y la Declaración de Derechos. No hay mucha gente y se ve en 5 minutos. Después entro en el museo de ciencias naturales. Está bien pero no me gusta demasiado la organización de las salas.

    Al salir del museo me topo con el desfile del día de San Patricio, que han adelantado una semana. Es un desfile típico americano, con bastas de música, banderas de muchos colores y majorettes. Creo que puede ser un buen momento para visitar el Capitolio, así que voy para allá. ¡Bingo! la fila para entrar es muy pequeña y tras pasar un estricto control de seguridad ya estoy dentro del edificio. Por la entrada de accede a la Rotounda, justo debajo de la gran cúpula de Capitolio, a derecha e izquierda hay habitaciones decoradas con estatuas de gente famosa de los EE.UU. Bajando por las escaleras y tras recorrer unos pasillos un tanto laberínticos llego a la Cámara del Senado. Justo al otro lado del edificio se encuentra la Cámara de Representantes. No son muy grandes. La visita me ha gustado bastante.

   Lo siguiente es ir al Monumento al Washington, el enorme obelisco, pero me paro en el jardín del museo de arte, donde hay una cafetería, para comer algo. Después sigo la marcha. El obelisco es enorme, y se nota el que lo construyeron en dos tramos por la diferencia de color entre las primeras piedras y las siguientes. Después sigo hacia el Lincolm Memorial, el otro edificio de marmol blanquísimo en el que se encuentra la también blanquísima estatua del presidente sentado. A ambos  lados se encuentran los memoriales a los caidos en la guerra de Vietnam y de Korea. De allí, y para terminar el día me dirijo al Jefferson Memorial, otro típico monumento. Está bastante retirado, pero el paseo hasta allí es bonito a orillas del lago. Aquí espero a que anochezca para ver los monumentos iluminados.

   Al irme me junto con un grupo de españoles que está trabajado allí. Uno de ellos, Pepe, está de vacaciones y acaba de llegar a EE.UU. Quedamos para visitar juntos la ciudad al día siguiente. Vuelvo al albergue y estoy un rato charlando con mis compañeros de habitación y con un chaval argentino antes de ir a dormir.

DIA 4. He quedado con Pepe en la puerta del edificio del FBI, para verlo por dentro. Mi compañero, el escocés, también va a ver el FBI, así que bajamos juntos. No se por qué motivo este lunes no hay visitas al FBI, así que nuestro gozo en un pozo. El escocés de marcha a ver el Archivo General y nosotros a la Biblioteca del Congreso. Tiene un parte muy bonita e interesante, pero nos cansamos rápido de aquello, así que nos vamos al barrio universitario de Georgetown.

   Una vez pasada la Casa Blanca, la ciudad se vuelve más viva: hay supermercados, tiendas y mucho más movimiento de gente. Es un largo camino para ir andando hasta Georgetown, pero no nos importa. El barrio de Georgetown es totalmente distinto al resto de la ciudad. Hay muchísima más vida. Las casas son bajas, de estilo colonial (supongo) y con bastante encanto. Visitamos la Universidad, y después de comer vamos al cementerio de Arlington. Arlington está al otro lado del rio Potomac, en el estado de Virginia. Aquí visitamos el Iwo Jima Memorial y después el cementerio, donde se encuentra la tumba de J.F. Kennedy y su mujer Jacky, que lo cierto es que no es nada espectacular.

   Estamos cansados de andar así que cogemos el metro para ir al Pentágono. El metro te deja en la puerta. Estamos tan cerca que se puede apreciar su típica forma. Solo vemos una pared de hormigón y un montón de militares por todos los lados. Parece que la vista buena es desde el cementerio, pero ya no podemos hacer nada.

   Volvemos en metro a Washington. Damos una vuelta por un centro comercial en el 527 de la calle 14 y nos despedimos. En el albergue estoy un rato con mis compañeros de habitación y después salgo a cenar con dos chavales argentinos a la zona de Dupont Circle, que está llena de restaurantes y bares. Después volvemos al albergue, charlamos un rato y a dormir.

DIA 5. El autobús a NY sale a las once, así que me levanto y me preparo tranquilamente. Esta vez en el autobús voy dormido la mitad del tiempo. A la hora prevista llegamos a Nueva York y busco el Chelsea International Hostel, que es donde he decidido alojarme ya que es barato (25 usd) y está en la calle 20. No es un albergue muy confortable, ya que las habitaciones son bastante estrechas y las zonas comunes las cierran a las 12 de la noche. Dejo las cosas en la habitación y hago una primera vuelta de reconocimiento de la ciudad.

   La primera impresión de NY es la que me esperaba. Lo único que me sorprende es que se puede andar tranquilo y seguro por la calle. Me acerco al puerto para ver la Estatua de la Libertad y después subo por Broadway hasta Times Square. Esto si me sorprende algo más ya que no esperaba que estubiese tan iluminada por los anuncios publicitarios. Ya de vulta al albergue conozco a dos hermanos valencianos, Marga y Javi, con los que quedo para ver NY al día siguiente. También conozco a un chaval argentino, Fernando, muy divertido.

DIA 6. Salimos del albergue a las ocho y media y vamos tranquilamente andando hacia la Estatua de la Libertad. Llegamos, compramos las entradas (8$) y embarcamos en el ferry que nos lleva a la estatua. Al llegar a la isla, damos la vuelta de reconocimiento a la estatua y entramos en ella. La primera hora la pasamos esperando entrar en el pedestal y la segunda hora y media para subir a la corona. Dos horas y media para dos minutos (no se puede estar más) en la corona, y ni siquiera hay buenas vistas. Que fracaso. Hemos perdido toda la mañana en la estatua para no hacer nada.

   Después del chasco de la estatua tomamos el ferry y vamos a la Isla de Ellys, donde han montado un museo de la inmigración. Es entretenido. Volvemos al ferry y a Manhattan. Paseamos por Wall Street, que es muy pequeña y estrecha, el Soho, que está lleno de puestos de venta de gafas de sol y relojes, la 5 avenida y finalmente llegamos al Empire State Building. Compramos las entradas para subir (9$) y en dos minutos subimos en el ascensor hasta el piso 80. Aquí hay que cambiar de ascensor para subir al piso 86, que es donde se encuentra la terraza. Es de noche y la vista es espectacular. La hora buena para subir es justo antes de anochecer, para poder ver la ciudad de día y de noche.

    Volvemos al albergue. En el comedor está Fernando, el argentino, con unos australianos, un alemán y otra gente. Están de fiesta y nos unimos a ellos. Parece que nos pasamos un poco con nuestras canciones, pues ha venido la policia para que pedirnos que nos callemos. De todas formas son casi las 12 de la noche y van a cerrar el comedor, así que tampoco importa que nos corten la marcha.

DIA 7. Nos levantamos pronto y vamos hacia Central Park. Pasamos por el Rockefeller Center, donde la gente está patinando a las nueve de la mañana. Supongo que no tendrán que trabajar. Después vemos la catedral de San Patricio, y finalmente en Central Park visitamos el memorial a John Lenon y el edificio Dakota, donde fue asesinado. Volvemos en metro (1,5$) al albergue, pues Javi y Marga se marchan de NY a Washington.

   Después de despedirnos en el albergue, me dirijo a Brooklyn. Cruzo por el famoso puente, que está preparado para que por abajo pasen los coches y por arriba los peatones, y llego al barrio de Brooklyn. La primera impresión no es demasiado buena: es como Manhattan, pero luego, hacia el rio está el barrio de Brooklyn Heits, que es francamente bonito, aunque le falta vida.

   Vuelvo a Manhattan y voy a la calle 42 con la 8, donde se encuentra el cibercafé de Easyjet, donde te puedes conectar a internet durante media hora por 1,25$, y aprovecho para enviar unos mensajes y ver si tengo correo. Después vuelvo al albergue. Esta noche es más tranquila. Estoy un rato con Fernando y despué con otra chica argentina que he conocido. A dormir.

DIA 8. Aprovecho para ir al museo de ciencias naturales. Creo que la entrada cuesta 10 dólares y te dan una chapita que debes llevar visible, pero yo, entrando por la tienda de regalos me cuelo dentro. El museo está muy bien, aunque no me gusta demasiado la organización salvo la de la sala de los dinosaurios. Hay unos dioramas de animales de todas las partes del mundo fantásticos. Como dentro del museo.

   Después, tomo el metro en la calle 81 hasta la 23 para ver Chinatown y Little Italy. Me ahorro los comentarios. Vuelvo al albergue andando por la 5 avenida, que es bastante señorial.

   En el comedor del albergue aún no ha llegado nadie. Hay dos chicas argentinas nuevas, con las que charlo un rato. En seguida llega Fernando, y poco a poco el resto de la gente. La cosa empieza a animarse, y en seguida viene el jefe del albergue para que no pase lo que el otro día. Decidimos seguir la fiesta en la habitación de un chaval suizo, así que allí nos vamos todos: dos japoneses, tres españoles, tres argentinos, un alemán, tres francesas, un inglés y un suizo. Bastante animada la noche. Es el último día para mi y para el chaval alemán, así que todos hacemos intercambio de direcciones de correo electrónico. Son casi las tres de la mañana. A dormir.

DIA 9. Ultimo día en Nueva York. Mi avión sale a las ocho de la tarde. Me levanto pronto para ir al edificio de la ONU al final de la calle 42. La verdad es que me defrauda bastante. Al volver al albergue paso por la 5 Avenida, en la que se está celebrando el desfile del día de San Patricio. Me quedo un rato mirándolo. Vuelvo al albergue y me encuentro con el resto de la gente. Estoy un rato con ellos, y después como con Fernando. A eso de las cuatro me marcho hacia el aeropuerto.

   El metro te lleva directo al aeropuerto Kennedy, en la línea A, no la C como yo pensaba. Allí un bus gratuito te lleva a las diferentes terminales. Facturo la mochila y espero a que salga el avión. La vuelta a París dura solo seis horas y entre las películas que te ponen, la cena y echar una cabezadita, el viaje se pasa volando (nunca mejor dicho). En París hago el cambio de avión sin problemas y sobre las doce del mediodia estoy ya en Madrid.

   Fin del viaje. Desde luego me ha gustado mucho la experiencia y me lo he pasado genial. Washington DC está bien, pero es un tanto soso, aunque Georgetown y Dupont Circle no están mal. NY tiene mucha más animación, pero no es una ciudad que me resulte agradable. En fin, para gusto se hicieron los colores.